☆ 神戸南京町 Kobe – Nankingmachi Town (Nanjing Town)

神戸南京町は、横浜中華街、長崎新地中華街とともに日本三大チャイナタウンの一つに数えられ、東西約200m、南北110mの範囲に100あまりの店舗が軒を連ねる。店頭の路上で、点心、スイーツ、食材、記念品などを売る店も多く、休日は地元の買い物客や観光客で賑わう。

Nankingmachi in Kobe is the one of the three major Chinatown in Japan as well as Yokohama and Nagasaki Shinchi .  There are many shops more than 100 in Nankingmachi Chinatown in the range of about 200m east-west and 110m in North-South.   Many shops are selling dim sum, sweets, foods and souvenir shop on the streets. It is crowded with tourists and local shoppers in holidays.

「南京町」という用語はかつて中国人街を指す一般名称であった。しかし、そのほとんどは戦後に改称したため、現在では事実上神戸のこの地区のみを指す固有名詞となっている。



The term “Nankingmachi(Nanjing Town)” was a common name, which refers to the Chinese city once. However, because most of them were renamed after the World War II, and now has become a proper noun refers only to this district of Kobe virtually.

日本三大チャイナタウンの内、横浜中華街に行ったことがあるが、神戸南京町の小規模な中華街とは違い、高級レストランを筆頭に、その他高級お土産店などが立ち並び、一日たっぷり時間を費やせる。しかし、この神戸南京町では、軽い気持ちで、中華ラーメンやどんぶりなどを、安価で楽しめるのがメリットである。

I have been to Yokohama Chinatown 4 years ago and found there are deluxe Chinese restaurants, good souvenir shops and many interesting spots . You can enjoy full day spending there.  However, you can also enjoy having tasty Chinese Noodles and foods by the reasonable prices even in small Chinatown in Kobe.

現在、在住の華僑の人々は横浜華僑6000人に対して神戸華僑はその倍近い1万人を超えているといわれる。しかし、横浜中華街と比べると神戸南京町は規模が随分と小ぶりである。実際に生活の場でもある横浜中華街と違い、神戸の南京町には居住者は少なく、ほぼ純然たる商業地となっているためである。

It is said that the Huaqiao (Overseas Chinese) living in Kobe is more than 10,000 people, nearly double compared with 6,000 people of Huaqiao in Yokohama.

However, Kobe Nankingmachi scale is fairly small size compared with Yokohama Chinatown.

This is because unlike the Yokohama Chinatown is also a place to live, but residents in Kobe Nankingmachi are actually less, which has become a nearly pure commercial place.

☆ 奈良・若草山山焼き Prescribed burn on the Wakakusayama in Nara

  This photo was taken from the roof of my house.(自宅屋上から撮影）

1月28日は、毎年１回行われる奈良・若草山の山焼きの日である。
幸運にも、私の自宅の屋上からはっきりと見える。午後6時から盛大に花火が上がる。静かな夜空が、ぱっと明るくなり、夢のような世界に入る。大変な人出で道路は、交通麻痺状態である。
花火を楽しんだ後、若草山の山焼きの行事が始まる。約３３ヘクタールの全山に火が回り。冬の夜空に燃える若草山が浮かび上がる様子は、とても神秘的でさえある。

January 28 is the day of the prescribed burn was conducted annually on the Wakakusayama in Nara. Fortunately, it is clearly visible from the roof of my house.
Fireworks will be begun in the quiet and dark night from 6:00 p.m. The road to the Wakakusayama is paralyzed traffic with many cars.
After enjoying the fireworks, the event of a prescribed burn on the Wakakusayama begins.
All fires in the mountains around 33 hectares. Burning on the mountains in the night looks very mysterious.



若草山焼きの行事の起源には、諸説があり、
① 若草山頂にある鶯塚古墳の霊魂を鎮める杣人（そまびと）の祭礼。鶯塚古墳は、日本で最も高い所に築造された前方後円墳で、全長１０３ｍ、前方部幅５０ｍ、後円部径６１ｍの規模を持ち、周辺には円墳、方墳などが３基ほど確認されている。
② 若草山を年内もしくは、1月ごろまでに焼かなければ、翌年になにか不祥事が起こると考えられていた。
③ 若草山一帯をめぐる春日大社・興福寺と東大寺の領地争いが元である。
④ 春の芽生えを良くするための原始的な野焼きの遺風を伝えたもの。

There are several theories about the origin of the events for prescribed burn on the Wakakusayama.


① This is the festival that Woodcutters appease the spirits of burial mounds of Uguisuzuka (keyhole-shaped mound) on the Wakakusayama, which was built in the highest place in Japan. (103m length, 50m width of the front portion and 61m diameter at the trailing circle.) Also, near to this burial mound, there are a rectangular tomb and circle tomb have been identified.


② People consider that the Wakakusayama should be burned within the end of the year or until around January, otherwise something of scandals will occur in the following year.


③ It is due to the dispute over the territory of the Todaiji Temple and Kasuga & Kofukuji Temple.


④ It was conveyed the primitive tradition of open burning in order to improve the seedlings in spring.